A una inmensa mayoría de gente le gusta tomarse un café después de las comidas, aunque por supuesto siempre hay excepciones y los hay que se toman un té o una manzanilla por aquello de hacer bien la digestión o incluso nada. A mi desde luego este preciado liquido negro extraído de la semilla del cafeto me gusta hasta comiéndome un plátano, pero aunque parezca mentira o una broma, el café en otras lugares y épocas estuvo prohibido “así como suena”.
No se sabe a ciencia cierta de donde es originario el café, se apunta o al menos la leyenda cuenta de que lo descubrió un pastor etíope de la provincia de Kaffa en Etiopía, y que más tarde se extendió por Arabia, aunque también dicen que las antiguas tribus africanas ya lo consumían. El médico y botánico alemán Léonard Rauwolf fue el primero que lo introduce en Occidente en 1583, tras haber pasado viajando diez años por Oriente Medio. Antiguamente lo consideraban como un brebaje bueno para el estómago, en cambio ahora es un veneno para los que padecen de problemas estomacales. En el siglo XV son los musulmanes los que lo dan a conocer en Persia, Egipto, África Septentrional y Turquía donde se abre la primera cafetería allá por 1475 en Constantinopla. Pero antiguamente y para mucha gente los efectos del café eran considerados como nefastos y demoniacos, y de hecho los imanes ortodoxos y conservadores de La Meca lo prohíben en 1511, y en El Cairo en 1532, pero a raíz de la popularidad del producto sobre todo entre consumidores intelectuales impulsó a las autoridades a cancelar el decreto. En 1511 el sultán Kair-Bey ordenó la destrucción de todas las plantaciones de café, y el que lo consumía le daban una paliza y si era reincidente lo metían en una bolsa de cuero y lo arrojaban al mar. En 1611 algunos terratenientes alemanes también prohibieron el consumo de café y en el norte de Alemania estuvieron casi un siglo sin probarlo, hasta que Federico II de Prusia despenalizó su uso, pero sometiéndolo al pago de un fuerte impuesto. El malestar frente al café se impuso en Europa sobre todo en el norte hasta el siglo XIX. Cuando llega a Europa por primera vez en el siglo XVII algunos sacerdotes católicos; “estos como siempre dando la nota” lo prohíben por considerarlo una amarga invención satánica, pero el Papa Clemente VIII lo probó y quedó cautivado por su sabor y optó por considerarlo una bebida excelente para los católicos, “y como lo dijo el Papa eso fue a misa”. En cambio en la Inglaterra de 1650 se populariza tanto el uso del café que Londres abre su primera cafetería en 1652, aunque más tarde al convertirse las cafeterías en puntos de encuentros de ideas liberales por parte de filósofos y letrados, en 1676 la agitación es tal y se le atribuye al uso del café que el fiscal del rey Carlos II de Inglaterra pide el cierre de las cafeterías, citándolas como fuentes de crímenes y ofensas contra el rey y el propio reino, pero la reacción en contra de tal decisión es tan fuerte que el edicto tiene que ser revocado. En Berlín a pesar de los problemas que tuvieron los alemanes del norte anteriormente con el consumo del café abre su primera cafetería en 1670, y en París tienen su primer café en 1686. En Estados Unidos el café entra con fuerza a principios del sigño XIX. Pero en Europa lo realmente duro con el café se vivió en Rusia el siglo XIX, cuando por beber café te podían hasta torturar y mutilar, ya que si la policía zarista encontraba una persona muy nerviosa y un poquito subida de tono lo achacaban al consumo, y les cortaban la nariz y las orejas. Las primeras semillas de café llegan a Sudamericana desde las Antillas francesas en concreto a Colombia. Los principales productores de café están en Sudamericana en Brasil y Colombia, y en el continente asiático en Tailandia e Indonesia. Dicen que el café pone nervioso y quita el sueño, pero el jodido que bueno que está, y si le añades unas gotas de coñac sobre todo cuando hace frío el placer es más intenso.
